RNAの種類と働き

タンパク質合成には、異なる役割を持つ2つのRNAが活躍している。まずmRNA（メッセンジャーRNA）は、DNAの遺伝情報をコピーして運ぶ「メッセンジャー」の役割を果たすよ。

mRNAはコドンという3つの塩基の組み合わせで、どのアミノ酸を並べるかを指示している。一方でtRNA（トランスファーRNA）は、実際にアミノ酸を運んでくる「運び屋」だ。

tRNAにはアンチコドンという部分があって、これがmRNAのコドンと対応している。例えば、mRNAのコドンがUGCなら、対応するアンチコドンはACGで、このtRNAはシステインというアミノ酸を運んでくる仕組みだ。

💡 覚えておこう！ コドンとアンチコドンは相補的な関係。DNAの塩基対と同じように、決まった組み合わせで結合するよ。

転写とスプライシング

真核生物では、DNAから直接mRNAができるわけじゃない。まず転写でDNAの情報がRNAにコピーされるけど、そのままでは使えないんだ。

転写されたRNAには、エキソン（タンパク質の設計図になる部分）とイントロン（不要な部分）が混在している。スプライシングという過程で、イントロンが切り取られて、エキソンだけがつなぎ合わされる。

この編集作業を経て、ようやく完成したmRNAがリボソームでタンパク質合成に使われる。真核生物ならではの巧妙な仕組みだね！

💡 テストのポイント！ エキソン＝残る部分、イントロン＝除去される部分と覚えよう。スプライシングは真核生物特有の現象だ。